Sin dudas, la inclusión digital acelera la “era del conocimiento” y éste es la materia prima para la “economía de la creatividad” que se avecina.

Parece ser que los países pequeños con menos recursos, entienden con mayor velocidad que apostar a la alfabetización digital es la clave para ser competitivos en la economía del conocimiento, o mas de avanzada economía de la creatividad.

Lo cierto es que desde el año 2005, cuando se lanzó en Nueva York el proyecto llamado “One laptop per child” varios países han demostrado interés por el mismo, pero solo en Uruguay se está implementando con éxito el todas las escuelas públicas del país.

La misión de la asociación “One Laptop per children” consiste en desarrollar una laptop de bajo costo, (100 USD) – la “Laptop XO” – para revolucionar la forma en la que se educa a los niños del mundo, y disminuir la brecha digital.  El proyecto cuenta con apoyo de Google, AMD, Red Hat, News Corp, Brightstar Corp y la colaboración de otras empresas.

La computadora se basa en una plataforma GNU/Linux, y es eficiente en la utilización de la energía de manera que con un dispositivo mecánico de tipo manivela se puede generar suficiente energía para su operación. Un dispositivo de conectividad inalámbrica permite que los aparatos se conecten entre sí y a Internet desde cualquier sitio. Poseen web cam con la cual pueden filmar y fotografiar. Estos computadores portátiles son vendidos en principio solamente a los gobiernos y entregados a los niños en las escuelas bajo el principio “una computadora para cada niño”.

La iniciativa es una luz de esperanza para muchos países en vías de desarrollo y fue así como se inició en Uruguay el “Plan Ceibal” (nombre en alusión a la flor nacional del Uruguay “El Ceibo”)  que consiste en la adquisición y entrega de una computadora XO por niño que asista a cualquier escuela pública de dicho país.

El plan lleva apenas unos meses de implementación, pero ya se pueden observar sus resultados ampliamente favorables. El primero en notarse fue el de la inclusión.
Emociona el tan solo observar las escuelas rurales y ver salir corriendo, entre la tierra revuelta, las vacas con poco fardo, y la cosecha sedienta, a los “botijas” con sus laptops bajo el brazo.

En el interior del Uruguay, casi no existen – o hay muy pocas – escuelas privadas debido a la eficiencia de la educación pública nacional. Pobres, ricos y clase media, todos aprenden en el mismo lugar, bajo el mismo programa educativo y con los mismos maestros. El Plan ceibal homogeniza aún mas la sociedad y disminuye la brecha incluyendo a niños que comenzaban a estar en desventajas educativas por no tener acceso a la tecnología y la infinidad de información online.

Hoy el escenario ha cambiado en muchas ciudades del Uruguay. Es ampliamente esperanzador ver a niños  sentados en las veredas, plazas, o la entrada de sus humildes hogares, enseñándole al resto de sus hermanos y/o amigos, investigando juntos, compartiendo conocimiento, experiencias y conectados con el mundo.
La sonrisa, el entusiasmo, las ganas de aprender, la actitud investigadora, viven su mejor momento en este pequeño país emergente de America del Sur que debiera ser motivador para el resto de los países en vías de desarrollo.